1912年，一座由中国人自己出资兴建的云南石龙坝水电站建成发电，开启了中国水电事业艰难而辉煌的征程。但是，直到1949年解放，全国水电装机仅36万千瓦，年发电量12亿千瓦时。新中国建立后，百废待举，水电事业迎来了快速发展的新阶段。1956年12月，湖北省第一座农村水电站——崇阳县香山水电站建成，虽然该电站装机仅35千瓦，使用的是木制水轮机，但开创了湖北水力发电的先河，从此结束了湖北无水电的历史。

1978年，中国开始了改革开放的伟大历史征程。在党中央、国务院的能源战略和发展思想指引下，中国水电的改革也从此拉开序幕。改革开放之初，中国水电装机仅1727万千瓦，年发电量仅446亿千瓦时;至改革开放40周年的2018年，中国水电装机容量和发电量分别达到3.41亿千瓦和1.19万亿千瓦时(统计数据截止于2017年年底)、增长了近20倍和26倍。中国水电在规划设计、施工安装、设备制造、运行管理、投资融资等全产业链的综合技术和管理水平迈入了世界先进行列。

2021年,在中国共产党百年华诞之际，喜讯频传，我国水电、风电、太阳能发电装机容量分别达到3.9亿千瓦、3.3亿千瓦、3.1亿千瓦，均居世界第一，核电装机5326万千瓦，居世界第三、在建规模居世界第一(中电联数据)。

世界水电看中国，中国水电的世界之“最”，令人惊叹、景仰、折服。

世界装机最大的水电站是三峡水电站，装机2250万千瓦，年发电量900亿千瓦时。装机容量第一、发电量第一、混凝土浇筑量第一、防洪能力第一、建设难度第一、泄洪闸泄洪能力第一，升船机的规模最大、移民数量最多，这座威武雄壮的大坝曾创造了数不清的全球之最。目前，世界前十大水电站中国就占了五个，中国白鹤滩水电站装机容量1600万千瓦，年发电量624.43亿千瓦时，仅次于三峡，居世界第二，是继三峡工程之后中国水电的又一张“国家名片”。中国溪洛渡水电站装机容量1386万千瓦，年发电量571.2亿千瓦时，居世界第四;中国乌东德水电站装机容量1020万千瓦，年发电量389.1亿千瓦时，居世界第五;向家坝水电站装机容量775万千瓦，年发电量307.47亿千瓦时，居世界第八。

白鹤滩水电站单机容量100万千瓦，居世界第一。白鹤滩水电站首次全部采用国产的单机容量百万千瓦级水轮发电机组，开创了世界水电水轮发电机组的新纪元，使我国的水电制造技术从追赶走向引领。

中国水电装机容量和发电量稳居世界第一。截至2021年底，中国水电装机3.9万千瓦，年发电量13399亿千瓦时。

锦屏一级305米双曲拱坝、水布垭233米混凝土面板堆石坝、龙滩216.5米碾压混凝土坝、在建的双江口312米堆石坝均为该坝型世界第一高坝。而与高坝工程密切相关的高边坡稳定、大体积混凝土浇筑温控、地下工程施工、深厚覆盖层基础处理、长隧洞施工、泄洪消能、高坝抗震等一系列世界级难题处理技术引领国际。

中国300米级高坝抗震参数世界第一。白鹤滩电站最大坝高289米，属于300米级特高拱坝，所承受的总水推力达到1650万吨，是国内坝址地形地质条件最为复杂的高拱坝之一，抗震参数在300米级特高拱坝中居世界第一。

白鹤滩水电站地下洞室群规模世界第一。该电站各类洞室总长度达217千米，洞室开挖量达2500万立方米，是国内外水电工程中规模最大的地下洞室群。其中最大地下厂房长438米，岩锚梁以上宽34米，岩锚梁以下宽31米，高88.7米。

白鹤滩水电站无压泄洪洞群规模世界第一。电站3条泄洪洞均呈直线布置在左岸，最大泄量为12300秒立方米，单侧泄量世界第一，其中1#泄洪洞长2317米，单条泄洪洞长度世界第一。

中国水电创造了太多世界之最，难以一一列举。从落后到领跑，中国拥有了优良的技术储备，培养出了一批训练有素的人才队伍，掌握了事半功倍的工程建设管理方法。可以说，中国的水坝技术是全方位的世界领先，中国水电已成为名副其实的中国创造和国之重器。

“问渠那得清如许?为有源头活水来。”中国水电的辉煌和巨大成就，来自于中国共产党的英明领导，来自于中国优越的社会主义制度，来自于习近平新时代中国特色社会主义思想科学指引，来自于党和人民一道凝心聚力、栉风沐雨的不懈奋斗。